８０年代に大ヒットしたマンガ「キン肉マン」。アニメ化され、キャラクターの消しゴム「キンケシ」 が社会的なブームになり、連載から３０年後の現在も、「キン肉マン２世」が連載されている。 ２２年ぶりに本編のコミックス３７巻が発売される「キン肉マン」の作者・ゆでたまごの嶋田隆司さん に話を聞いた。 　−−キン肉マンでデビューされたんですね。 キン肉マンで７８年に赤塚賞を受賞し、７９年から週刊少年ジャンプで連載が始まりました。 キン肉マンは、元々ウルトラマンのパロディーで、僕が小学校４年生のころに大学ノートにマンガを 描いて、クラスで回覧して人気だったんですよ。そこに（ゆでたまごの）中井（義則）君が転校して きたんです。中井君は、絵がうまくて校内で張り出されるほどでしたが、僕のキン肉マンが最初に 読んだマンガだったそうで、二人を結びつけたのもキン肉マンなんですよ。 −−いきなりヒットしましたね。 初期のキン肉マンは、子供のころにブタと間違えられて捨てられた正義の味方で、地球のために 怪獣と真剣に戦うんだけど、なぜか周りに迷惑をかけるという内容でした。そのとき、キン肉マンが テリーマンとコンビを組んで、悪のシーク星人と（プロレスのように）戦ったときの評判が良かった んです。私も中井君もプロレス好きだったので、他の国にも超人がいるだろう……と考えて、 超人たちを集結させて戦わせようと「第２０回超人オリンピック編」が始まりました。 それから人気にはずみがつきました。 −−ファンから超人のアイデアを募集していましたね。 昔、自分がファンレターの返事をもらってうれしかったので、連載当初はファンレターに全部返事を 書いていたんです。でも数が多くて書ききれなくなって……。（アニメに登場するアナウンサーの キャラクター）「アデランス中野」のモデルになった担当の中野和雄さんから「ファンレターの 返事の代わりに、キン肉マンの対戦相手を募集して、よければマンガで出してあげたら？」という アイデアが出たんです。テリーマンやウルフマンは僕たちのアイデアですが、ロビンマスクや ラーメンマン、バッファローマン、アシュラマン、悪魔将軍、ネプチューンマンはファンのアイデアを 元に生まれました。 −−はがきに全部目を通したのですか？ もちろんです。毎週、段ボールよりも大きな郵便局の箱にいっぱいのはがきが来るようになり、睡眠時間 を削って目を通していましたよ。あまりのはがきの数に手の脂分がとんで、指先がひび割れるほどでした。 当時、東京都板橋区のアパートに下宿していたのですが、はがきの重みで床が抜けてしまったんです。 仕方なく安い一軒家を借りて、はがきを保管していたのですが、そこもいっぱいになってしまいました。 −−ファンレターも大変だったのでは。 キン肉マンってファンレターがこないんです。代わりに超人を書いたはがきが送られてくるんですよ。 連載中の「キン肉マン２世」では、超人募集はしていないのですが、それでも多くの方から超人の アイデアを描いたはがきが送られてきますね。面白いのは、みなさん傾向と対策を練っていることです。 「キューブマン」を出せばおもちゃ系の超人が来て、「ベンキマン」を出せば下ネタ系が来るとか……。 (>>2に続く） ◎画像：「キン肉マン」を語る「ゆでたまご」の嶋田隆司さん ◎ソース：まんたんウェブ

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